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サクラメント(英:sacrament・羅:sacramentum)とは、キリスト教において神の見えない恩寵を具体的に見える形で表すことである。それはキリスト教における様々な儀式の形で表されている。

ただし、現在のキリスト教においては教派によってその指し示す内容、更には日本語訳として用いられる表現さえも異なっていることに注意する必要がある。例えば、カトリック教会では秘跡、正教会では機密、プロテスタント教会では礼典、聖公会では聖奠と呼ばれる。

ラテン語に由来する"Sacrament"(サクラメント)は、西方教会では一般的な用語であるが、正教会ではギリシャ語の""(ミスティリオン""…「ミスティリオン」は現代ギリシャ語読み。古典ギリシャ語再建音では「ミュステーリオン」もしくは「ミュステリオン」となる。)や、これを語源とする英語の"Mystery"(ミステリー)などが用いられる。日本の正教会でも専らギリシャ語からの直訳的な機密との呼称を用い、これをサクラメントと呼ぶ事は皆無である。

他方、キリスト友会や救世軍のように、サクラメント自体を否認する教派も存在する。

◆ 歴史

新約聖書ではイエス・キリストの言行が神の国の隠れた神秘、すなわちギリシア語で秘儀を意味する「ミスティリオン」()であり、特に十字架にかけられたイエス・キリスト自身がその最たるもの「原サクラメント」として捉えられた。そこから、イエス・キリストが定めた儀式であるサクラメント及びそれが行われる教会を通じて人間は神の恩寵を受けることになり、受けた人々を含めた教会共同体とイエス・キリストとの一致に至ると考えられるようになった。

◇ 西方教会におけるサクラメントゥム

やがて、ローマに伝えられたそれは、本来ラテン語において誠実さや忠実さを示すための誓い(忠誠の宣誓)という意味があったサクラメントゥム()という言葉をもって訳されてキリスト教の用語として定着した。ただし、初期においてはラテン語における原義との混合から「隠された現実」「奥義」一般を広く指し、キリスト教における奥義全般に対してこの言葉が用いられており、教父時代はその過渡期であった。

テルトゥリアヌスが洗礼を「Sacramentum」と呼んだ最初のキリスト者であったとされている。これは洗礼がキリスト及びその教えに対する忠誠の宣誓であったからと考えられている。アウグスティヌスはサクラメントを「聖なる事物のしるし」と定義して洗礼と結婚をサクラメントとしての性質を持つ儀式とした。インノケンティウス1世は聖体の際のパンと葡萄酒、及び聖別された油をもってサクラメントとした。サクラメントとは何かについては長い間諸説があり、サン・ヴィクトルのフーゴーのように30のサクラメントの存在を唱えた者もいた。だが、ペトルス・ロンバルドゥスの『神学命題集』が示した7つが、聖書における「7」が持つ特別な意味合いも重なってスコラ学派を中心に強く支持を受け、1274年の第2リヨン公会議において7つのサクラメント(すなわちカトリック教会の(「秘跡」)が定められた。

だが、宗教改革においてプロテスタント派からは、こうした儀式の儀礼化が進んで信仰が失われ、儀式を受ければ自動的に神の恩寵が受けられるとの誤った認識が各種の魔術や迷信、聖物売買などの現世利益利用や物象化を招いていると批判を受けることになる。プロテスタント派は教会での儀式を通じて神の恩寵が媒介されるとするスコラ学的な考え方を否認して聖書において明確に存在したと言えるのは洗礼と聖餐の2つの「礼典」のみとしてサクラメントとしての他の儀式を廃止した。これに対してカトリック教会側はトリエント公会議において「秘跡」の7つ全てが聖書に出典を求められるとする一方で、その形骸化に対する改革の必要性は認めた。また、1962年の第2バチカン公会議では「秘跡」を通じて歴史的でかつダイナミックな信仰共同体に人々が集うことの意義が強調された。

◇ 正教会における機密・ミスティリオン

正教会ではラテン語のサクラメントとの語彙はまず用いられず、専ら「機密」と呼ばれる。

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ギリシャ語""(ミスティリオン、機密・秘密)は、「覆う」「隠す」という意味の動詞"myo"を語源としている。聖師父達はミスティリオンの語義として、ハリストス(キリストのギリシャ語読み)の藉身・救済・降誕・死・復活・生涯の出来事・信仰・教え・教義・奉事・祈り・教会の祭日・信經・要理等を含める解釈を示した。

現在の正教会は七件の機密を認めている。そのうち、主なものは洗礼機密と聖体機密である。ただし以下の歴史的事例にみられるように、正教会では機密を七件に限定するのはローマ・カトリック教会・ラテン神学からの影響であると捉えられており、機密を七件に限定的に捉える事に消極的である。この傾向はこんにちもなお続いている。

・9世紀の克肖者セオドロスは、啓蒙(洗礼)・集会(聖体礼儀)・傅膏・神品・剪髪・埋葬の六つを機密として挙げた。

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